古人为何要留胡须？

中国古代男子，到了一定年龄，都是要留胡子的。不留胡子的，要么是“天阉”，生理上有问题，要么就是太监。

今天的人们常用“须眉”指代古代的男子，从名将关羽的“美髯”到猛将张飞的“大胡子”，很多留着胡须的古代人物给人们留下了深刻的印象。然而，今天很少有人知道：古人留胡须，除了爱美还有其他的原因。

男人留胡须是力量的象征

中医学著作《素问》就指出“发为血之余，肾其华在发。”这一句话深刻地揭示须发、肾脏和血液之间的关联。从现在医学的角度看，肾脏机能好的男性，其留的胡须肯定是比较多的。胡须的好坏和男性的身体划上了等号。

渐渐地，在古代很多国家，胡须成为男性力量的象征！不说别的，《三国演义》中的关羽、张飞、曹操、刘备等人都留着胡须。

明朝作家黄溥曾说过：“当官好坏不是看你文章写得好不好，而是看你胡须留得长不长。”胡须长短和个人的能力相提并论，确实有些片面。而古代的西方国家更是把“长胡须”当作男性有力量的直接象征，像古希腊作家埃斯库罗斯、诗人荷马都是长胡须男性。

男人留胡须是权力的象征

在中国古代的很多朝代，长胡须一度成为王权皇权的直接象征。比如，东汉哲学家王充就在他的书籍中谈到刘邦脸上“龙颜美须，左股有七十二黑子”。这句话非常生动地将胡须和帝王相貌扯到一起。

除了古代中国，国外的一些国家也把留胡须作为权力的象征。比如古希腊改革家伯利克里就留着胡须。古埃及的很多法老也都留着胡须，在百姓看来，如果统治者不留胡子，他就没资格治理国家。

男人留胡须是尊严的象征

古代人说过一句话“身体发肤受之父母”，身体上所有的东西都不能轻易去掉，否则就是对父母的“大不敬”。有了这一“理论基础”，男人留长胡须就有了光明正大的理由。

而且，在2000多年前的汉朝，朝廷还有一种叫“耐刑”的刑罚，其内容就是刮胡子。受过“耐刑”处罚的人，其身份就是刑事犯，尊严自然不如普通公民。

胡须是一种文化的内涵

古书中常盛称某男子“美须髯”，“美须髯”者，一般都是胡子长、多，丰盛而不失整齐。若由此反观，则知多数人的须髯是不美的。

胡须作为人面上的主要物件，在相术文化里就十分特别，常常被当作人的命运改变的一种尺度。好比明成祖朱棣，他还在做王爷时，就有相术大师袁珙对他说：“须长即腹，当即位做天子。”说他胡子长到肚子那块，他就要做皇帝了。朱棣对他的胡须非常得意，特别是两颊上飞出的两绺长须，更称之为“龙髯”。

由于以上几点，古代男人都喜欢留胡须。到了近代社会，随着中西方文化的碰撞融合，中国的男性也逐渐丢掉了“长发胡须”这一传统习俗。剪短发剃胡须成为社会风尚，一直保持到今天。在今天人的眼中，脸上白净的男子反而是一种美。

（原载“文史走廊”）