古时新娘出嫁为什么要在头上盖一块红布？

“婚姻”自古以来都不是小事，尤其在旧时。婚礼的程序让人看得一愣一愣的，细枝末节更是让人头疼。但是人生大事岂能儿戏，连新娘的头盖都颇有讲究。为什么新娘出嫁要在头上盖一块红布？这有何说法？

盖巾又称“盖头”，指旧时新娘出嫁时蒙头盖面的巾帕。巾以轻纱制成，稀薄不遮视线，或长或方，色用嫣红，取吉祥意。新娘出阁上轿前盖上，举行婚礼时，由新郎揭开，称揭头纱或挑头盖。盖巾之用意有两种解释：一是遮羞，二是辟邪。

新娘蒙盖巾，一定要在出阁上轿之前，人在花轿内也不能揭去，要到婆家举行婚礼时，由新郎动手揭去，让亲友们以瞻新娘的靓丽风采，此礼俗称“挑盖头”，又名“揭头纱”。无论是挑盖头或揭头纱，都是新郎的权利，他人是不能染指的。

盖头的来历有一个传说，据唐朝李冗的《独异志》载，在宇宙初开的时候，天下只有伏羲和女娲兄妹二人。为了繁衍人类，兄妹俩商议之后决定结为夫妻，但他俩又觉得十分害羞。于是他俩向天祷告说：“天若同意我兄妹二人结为夫妻，就让空中的几个云团聚合起来；若不许，就叫它们散开吧。”

话音一落，天上的几个云团就聚合为一了。于是，兄妹俩就成了亲。新娘子女娲为了遮盖羞颜，就用草结成扇子来遮挡面庞。于是，后人就以轻柔、美观的丝织品代替草编的扇，逐渐形成了盖盖头的婚俗。之所以选用红色的盖头，是因为红色在古人心中是吉祥喜庆的象征。

宋代吴自牧《梦粱录·嫁娶》中也有这样的描述：“（两新人）并立堂前，遂请男家双全女亲，以秤或用机杼挑盖头，方露花容。”可见在当时的婚俗中，新娘就是盖着盖头的。新娘戴盖头婚俗一般的做法是新娘出嫁上轿前戴上盖头，到夫家拜堂时或入洞房后，由新郎用秤杆或机杼等物挑去。这一做法始于东汉。因东汉魏晋时期，社会动荡不安，人们来不及履行繁琐的婚姻仪式，遇到良辰吉日就匆忙完婚。这种“拜时婚”不符合当时“礼”的程序，因而就用纱布蒙住新娘头脸以遮羞。这在当时本属权宜之计，后人却慢慢地沿袭了下来，使之成为世代传承的婚姻习俗。 到了南北朝时的齐，那里的妇女普遍用头巾来避风御寒。而发展到唐朝初期，盖头便演变成一种用以遮羞的从头披到肩的帷帽。开元天宝年间，唐明皇李隆基标新立异，命令宫女以“透额罗”罩头，就是让妇女在唐初的帷帽上再盖一块薄纱遮住面额作装饰。从后晋到元朝，盖头在汉族民间流行不废，并成为新娘不可缺少的喜庆装饰。

所以为什么古时新娘出嫁要在头上盖一块红布，最重要的原因不外乎是遮羞和吉利喜庆。但这两个因素其实细细想来也确是当时人们最为关注的问题。在封建社会，未出阁的女子按礼教而言，几乎都是大门不出二门不迈，所谓养在深闺人未识。到了男婚女嫁的年龄，又是父母之命，媒妁之言。婚礼的男女主角可以说是素未谋面，婚礼当天还盖头巾，笼统来说是遮羞，实则上是出于礼教。

再者旧时社会女人是男性的附属物。未出过阁的新娘连新郎可能都没见过，又怎么可以不藏起来，毫无遮掩地供大家“行注目礼”，总归有点不妥与不适；盖头巾还能保持点神秘感，长得美丑外人都不得而知。

头巾为什么是红色而不是黄色或其他色？这个除了“红色喜庆吉祥辟邪”之外，服装搭配上也存在一定的原因。你想婚服都是红色的，头盖要是来个绿色，黄色，紫色看着别扭不是？一片红的场面看起来多热闹喜庆，要是一片红中一点绿看起来委实有点尴尬，婚礼得严谨规范，所以说古人的审美还是挺有水准的了。

本文原载《文史百科》