那个时代 “倒尿夫”是有“上岗证”的职业

一

“倒尿”这听起来不太雅的词儿，其实在早期并不让人难为情。在某些地区，每天早上倒“马桶”和刷“马桶”，是公开的生活常态。

“马桶”在中国自古有之，汉朝宫廷内用玉制成“虎子”，供皇帝使用，此即“马桶”前身。后来，“虎子”从朝廷走入“寻常百姓家”，演变为一种带盖的圆形木桶，用桐油或上好的防水朱漆加以涂抹，即为“马桶”。江苏的苏州地区有日常生活“三桶一炉”（马桶、浴桶、吊桶和煤炉）为伴的说法，而一只“马桶”从“儿子出世拎到了孙子出世”，对居家过日子而言，也是极正常的事儿。

在南方一些地方的农村，“马桶”还有个雅称，叫“子孙桶”。因习俗和医疗条件限制，产妇生产多把小孩儿生在马桶里而得名。而姑娘出嫁时，用两个“子孙桶”陪嫁也是常例。可见马桶在日常生活中之重要。

二

鉴于“倒尿”这活儿的“脏、累、臭”，“倒尿”还慢慢衍生为一种职业。富裕人家往往花钱雇专人来做，这些专门帮人倒、洗马桶的人，被称作“苦人”。

更有甚者，现有史料表明，民国早期，“倒尿”这一职业有的还是公差。一些地方还由单个的“倒尿夫”派生出若干集中专门收集秽物转运的“运尿船”。

曾发现一枚由当时江苏吴县城厢第三区区公所颁发的“倒尿夫”证章。该章制作简约，除主文字外，还刻有国民党党徽标志和编号“第六十号”（这个号码表明，这个区公所管理的“倒尿夫”的人数至于接近2个排）。

三

规范“倒尿”这职业，靠的还是法律呢。

看过一则资料，提到1928年12月苏州市成立后（这个苏州，便是由上述吴县的城厢部分划建的），针对存在的“城市问题”，市政府在运用行政手段的同时，便专门制定了一系列地方法规，据说这是较早的地方立法范例。

鉴于多年来市民习惯于“将隔夜便桶之秽物倾粪入河”，“日常洗衣、洗便桶也在其中”，苏州市政府专门发布了一个法规，叫做《苏州市政府公安局取缔倒尿夫及运尿船规则》。可惜没看到原文，难睹全貌。

这个规定似乎执行得不太好。八十二年后到了2010年，还是12月，苏州市委、市政府又作出一个决定，投资31亿多元，用3到4年时间，使古城区居民彻底甩掉马桶。——此前苏州仍有拎着马桶生活的居民21013户。

四

最后说个题外话。木制“马桶”还有个名字，叫做“木马子”，最早见于史料记载的是宋朝欧阳修《归田录》卷二。其中写到：“燕王（元俨）……好坐木马子，坐则不下。” 清朝俞樾在《茶香室丛钞·八大王之子》中进一步考证说：“木马子者竟是便溺之器……在宋时已有马子桶之称，则燕王元俨所坐木马子必是此物。”

如果由此把“木马子”单纯当成盛秽物之器，就大错特错了。原来还有一种“木马子”，形状为“上一横木，下置三足（或四足），高三尺，长六尺，纵横布置营阵之外，以阻敌骑”。明朝茅元仪在《武备志·军资乘·器式一》中曾记：“皮竹笆……两边以木马子倚定，开箭窗，可以射外。” ——“木马子”还是古时作战用的一种防御用具。

话说回来，历史上还真有把秽物用于战斗的。当年义和团以屎尿等秽物去抵挡洋人的马克沁机枪，力图使这“妖物”失灵。至于结果，不言而喻。而这些秽物上战场是不是用马桶装的？只有天知道了。

（原载“徽章与荣誉”公号）