中国的传统手工艺有着悠久而灿烂的历史,在整个中国文化艺术发展史中占有重要的地位。手工工艺潜隐于物件上的温情与灵魂,是难以在流水线复制的商品上嗅到、触摸到。古代的那些传统的手艺,有一些是童年难以泯灭的美好记忆,至今仍存在,也有一些,在历史的长河中早已消失殆尽。
浇烛
《净土圣贤录》有记录:“吴浇烛,居苏州娄门,以浇烛为业,因以得名。孑身无偶,长斋,昼夜念佛。为人不欺,卖烛家争迎浇烛。吴倾油一杓,必称佛数声,以为常”。此崇祯年间的事情。唐宋以前浇烛入药,所用白蜡皆蜜蜡也。过去没有电灯,浇烛是很兴旺的行业。只见热锅烧着蜡,一旁红白蜡烛等风干即可出售了。
独角戏
一名“皮影牵手”可以操作多个角色,最多的时候要控制四五个戏偶,甚至还会兼顾音乐、旁白、唱词等。一个人惊天动地,一个人上下千年。
起风炉
形如古鼎,有三足两耳,炉内有地儿放置炭火,炉身下腹有三孔窗孔,用于通风。上有三个支架(格),用来承接煎茶或烧水煮饭。炉底有一个洞口,用以通风出灰,其下有一只铁质的用于承接炭灰。那时,起风炉是一门大街小巷都需要的行业。
炒纸
将纸浆制成纸张的工艺过程,现代造纸业中在造纸机上连续进行。即将适合于纸张质量的纸浆,用水稀释至一定浓度,在造纸机的网部初步脱水,形成湿的纸页,再经压榨脱水、烘干而制成纸张。
打磨
古代没有砂纸,所以木匠们会找到各式各样的东西来代替,除了木贼草和青砖,常用的还有刨子、皮毛、贝壳等。古时的匠人,人品比技术更重要,有一流的心性,必有一流的技术。
做袜
《韩非子》中曾记述:“文王伐崇,至凤黄(凰)墟,手解,因自结。”意即为周文王征讨崇国,在凤凰墟自己手扎袜带。到了明朝万历年间以后,男子开始服油墩布袜。随着手工业的发展,又出现了供贵族使用的白色羊绒袜,平民则穿旱羊绒袜。后来在街头巷尾,出现了做袜的店铺等等,一针一线,细细密织,量足而做,贴脚适合。
卖香
最初的香熏主要见于祭祀和公共卫生,逐渐拓展出美化生活的功能,且用香人群也从皇室权贵到文人士大夫,直至普通民众。宋代丁谓所着《天香传》中云:“香之为用从上古矣。所以奉神明,可以达蠲洁”。