艾叶糍粑

铁古脑

能吃到新鲜艾叶糍粑的时候，春天一定已经到了。

土路旁，田埂边，菜园里，圳沟水渠，溪岸河滩，凡是花草葳蕤的地方，一定有艾叶生长。这种一年生草本植物，一团团，一簇簇，挤挤挨挨，很贱地长在那里。愈是幽暗、低浅、近水的地方，愈长得茂密、繁盛和热闹。喜欢角角边边不起眼的地方，艾叶的本性已经十分低调，但兴旺的长势实在让它有别于牛筋、麻根草之类。它不像是野生的，倒像菜农在园子里伺弄出来的。

这就是人们对它有了兴趣，采撷回来作为食材的缘由？

或许是吧。

但我更愿意相信，是因为它的气味，而非样子。

只要一接近它，甚至不要接近，就有淡淡的，甜甜的，苦苦的，甜中带苦，苦里有甜的气味直扑鼻孔。沁入心肺，下沉丹田，人就清爽精神些。感觉到带有生命脉动的春的气息渗入血脉，在遍身涌流。

香么？

香。

很香么？

很香。

一种什么样的香？

一种带苦涩味的香。

香气将人们引入田野河畔、山脚坳边，那些都是大自然最易孕育生命，最能昭示春的讯息，又急于示人的那些地方。大妈大娘们携有石棉袋，一根香的功夫，满袋的艾叶扛于肩上。大姑娘们则是手挽了竹篮，出门前，专门换了蓝色的衣衫，着有桃红或水红色的裤子，为的是更美妙地融入春的景象里。

她们摘艾叶轻巧麻利，专拣了嫩叶茎，剔了杂草，有说有笑。还不忘直起腰，向远处张望。那里有开着机器犁田的帅哥，还有公路上疾驰而过的汽车摩托。她们互相取笑打闹，在言语上，你掐了我，我掐了你，尽了兴致。银铃般的饱含青春气息的笑声，在早春二月的田野上久久荡漾。

带有空气中的湿气和甜味的艾叶，便成堆地出现在人们的屋里。做艾叶糍粑，有了足够的鲜活材料。倘若过多，可以送到场上，在这春天里，这可是许多人喜好的俏货。成袋成筐的艾叶往往摆满了地摊。春天的脚步，已然在这熙熙攘攘的市集中停留和徜徉。

用甘冽的井水将艾叶浣洗了一遍又一遍，捡净了杂物。铁锅里水已经滚沸，艾叶置于其中，煮至烂熟。其间，不忘倒入大半碗生石灰水，或且碱浸的水也可。这点千万不可忽略，不然，做出来的糍粑要失了它原本的翠绿。这可是春天的主色彩哟。

艾叶既熟，早架了大木盆，盛满清水，将艾叶于其中，谓之漂。此程序的时间可随了自己的意，半日，一日，几日都可以。只是时间长些，糍粑吃起来更爽滑细腻。木盆中捞出的艾叶呈现碧绿的颜色，把水挤干成了艾砣。艾砣用保鲜袋装了，放入冰箱冰柜，随时可用。这样一年四季都可吃上艾叶糍粑。

－般是现做现吃，图个新鲜。粳米，糯米，以前用石磨将它们磨成细粉，如今石磨早成了古董。机子打的粉子也可，挺方便的，超市随时有买。米粉子、艾砣、清水，几样东西揉匀了，再加些糖、盐、少量气味不浓烈的食用油。米粉子巨大的黏性将所有的备料结成一个大砣，将大砣高举头顶，摔打于案板，再用左右两个拳头使劲捶打这砣。再举，再摔，再捶，循环往复，以至无穷。总之，缠住这砣往死里打。功夫到了，糍粑自然瓷实筋道。好吃不好吃，诀窍全在这里。讨巧是不行的，靠的是硬功。

因此，几个女人，在一起叽叽喳喳，嘻嘻哈哈，一边做着糍粑，一边家长里短，话是十分的投缘，蛮有趣味，但没有男人的参与也是不行的。趁男人甩开膀子打料，女人的话题如同屋外绽了嫩芽或开了嫩叶的枝头上的小鸟，一会飞到这，一会飞到那。哪个姑娘待嫁，哪个小伙要找对象，诸如此类的话题倒是应了这季节，与春的韵律十分合拍。

艾叶砣料业已打透，在女人们的巧手中就变成了长条，小砣，一个个圆溜溜的糍粑。若用木模子倒出来，样子更生动精巧，个子又一样大。做得个数差不多了，放锅子里蒸。如果有心，在上年夏天摘了新鲜荷叶，晒干收好，此时拿出来，铺锅子底下，上面再放糍粑，熟了，取出来，那香气飘起来，神仙都要醉倒。

春天时节，在农家的屋子里，如果没有那墨绿、油亮、透着苦艾气味的艾叶糍粑，这个春天，对于这户人家来说，一定是残缺的。茶楼酒肆，菜馆饭荘，往往以能在客人就餐前端上一盘艾叶糍粑作为一种荣耀。艾叶糍粑的出现，振作了食客的精神，又增添了食客的食欲。想象力强的厨师，将蒸熟的艾叶糍粑再用油锅一煎，两面焦脆了，再加些麦芽条糖，一撸，用四方的或者圆形的青花碟子端上桌子，人们怕伸筷子，舍不得破坏了这真切地来自大自然的艺术品。

游子常年在外，就算在天边，心里常念着家乡。那是春天里，艾叶糍粑的清香，牵动了他的魂魄。他发了瘾，联系家人：快给我寄艾叶砣子，想做艾叶糍粑哩，自己吃，也诱惑诱惑当地人！快递的东西到了，碧绿的糍粑冒出了香气，当地人饶有兴趣试了，大拇指竖了一个还不行，再竖一个。

人们喜爱艾叶糍粑，可能就是喜欢它天生的苦艾香味，这也是人生的原味。