茶陵元宵节俗漫谈

段立新

“大年三十晌午的肉，正月十五夜里的灯”，这是茶陵城乡妇孺皆知的俗语，意思是说，茶陵人特别看重吃团年饭与元宵节，吃团年饭的时候肉食满桌、菜肴丰盛；过元宵节的时候，则家家户户灯火通明。

类似的记载也出现在嘉靖四年版《茶陵州志》中，“（元宵节）城中作灯市……少年朱裳鬼面而戏”，县城的大街小巷，彩灯高挂，灯光摇曳，赏灯的中老年人，逛街的小夫妻，穿着红衣服、戴着面具追逐嬉戏的少年，来往穿梭不断；“乡则聚累百人，人持一灯，绕遍村落，名曰‘祈丰’”，在乡村，俊男倩女们盛装而出，大家人手一盏灯笼，汇集成一条灯笼、人流的长龙，在欢声笑语中，“长龙”绕村而行，直到星月西斜方才散去。在明代大学士张治的记载中，这是一种古老的祈丰仪式，在茶陵人口耳相传的叙述中，这叫“游灯”，大约在1950年前后，这种古老的祈丰仪式悄然淡出茶陵人的生活，至今不再出现。

对茶陵潞水一带的人家而言，元宵节还有一项独具特色的民俗，即为打铁花。前一年乔迁新居的人家，元宵节时往往会在自家院子里打铁花，以此来消灾禳祸，求取家中人安年丰。打铁花的是补锅师傅。入夜之后，他们在院子里架起炉子，拉起风箱，将一坩埚铁片熔化成铁水，然后，用特制的勺子一勺一勺舀出来，飞快地倒在旁边一个人手中的木板上。拿木板的人在铁水与木板接触的一瞬间挥动双手，将铁水抛洒到空中。与此同时，铁水窜向天空，散开成数不清的火花。火花四面开放，闪闪烁烁，带着五彩亮光，一道接着一道，将院子里照得一片通明。

遗憾的是，与游灯类似，打铁花如今也悄然淡出茶陵人的元宵之俗，不过，看重“正月十五夜里的灯”的习俗依然时行——如果你有兴趣来茶陵过元宵节，并且在元宵节去走亲访友的话，往往会看到这样的情景：晚饭之后，窗外不时有人在燃放烟花，烟花冲天而起，在空中爆裂，“砰砰”作响，响声中，窗外亮光闪闪，空气中弥漫着一股淡淡的硝烟气味；你造访的人家多半是门窗大开，楼上楼下，所有的房间都亮着灯……

吃鸡婆饺也是茶陵民间的元宵节俗。鸡婆饺是米塑作品。做鸡婆饺用的是煮熟的粳米粉，外带一把花椒籽，一根牙签。做成的米塑作品，一部分是猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅等家禽家畜，一部分是园中的瓜果菜蔬。做鸡婆饺是母亲们的专利，母亲们一双巧手，捏一捏，捏出一行瓜果；塑一塑，塑出一排家禽家畜。再用牙签压一压，压出弯弯的果沟，这瓜果便成型了；再按上两颗花椒籽，塑成一对黑亮的眼睛，这鸡、鸭、牛、羊便可以脱手了。母亲们塑成的鸡婆饺，粗放，朴拙，大气，生动，带着鲜活的田野气息，是孩子们的最爱。在孩子们眼里，鸡婆饺是有灵性的，它们有大小肥瘦的身姿，有俊美丑恶的容貌，有灵活滞板的气质。拿在手里，有比一比评一评的必要。在比一比评一评的过程中，有人兴高采烈，有人一脸沮丧，有人追打抢夺，在房间里、院子里留下混合着欢笑、嬉闹的声音，和着“啪啪”作响的鞭炮声、烟花燃放声，组合成茶陵城乡特有的元宵风俗画。