光阴里的烟火

每次从学校回到家，我都要往东边坳上瞅一眼，看看那一排排码着的红砖坯子以及正在燃烧冒烟的红砖窑。

我一直认为那地方是有蓬勃生机又生产氤氲气息的地方。记得最热闹的时候，全队的男男女女、老老少少都得上阵，在这里肩挑手提装红砖窑，到处人头涌动，笑语喧天，像似一派战天斗地的景象。

我在乡村生活的那些年月，除了修园田化、修红旗渠、建工农电站，可能再没有什么场面让我感到无比激动和兴奋了。

当我走出校门，生产队长给我安排的第一道农活就是跟着三姐学做红砖，当时我三姐还是生产队的妇女队长兼记工员。

我不清楚我们生产队是哪年开始烧红砖窑的，只记得当时那三个师傅是从湖南新田县过来的，一个姓王，一个姓李，一个姓贺。他们来到我们这里受到了全队上下的热烈欢迎。

他们来到我们队上后，队长与我三姐陪他们在后山上转了几圈，最后他们选在东山坳上的那块坡地上。他们说那块地上土壤好，不论土质还是色泽都是做红砖的好泥土，而且此坡地上又有一大块平整的地方，装窑是最好不过的选址了，可以同时装三座红砖窑。最重要的是，有一泓山泉水从山上“哗哗哗”地流下来。

没几天工夫，准备工作一切就绪后，他们开始做红砖。做红砖看上去好像很简单，但做起来不容易。每个过程都很讲究，比如选择泥土，比如和泥，都有讲究，泥土要柔软松散的但又有黏性的，和泥时水要均匀还要干湿适中，稠了不好，稀了也不好。在台子上只有一个红砖模子和一个用细钢丝做的锯子，这个锯子是用一根竹片再用钢丝绷成一张弓的形状。这时，将和好的泥巴砸进砖模后，用弓形的锯子在砖模上从上往下一刮.再用事先准备好的一块底板盖在砖模上，然后把砖模翻过来，一块成形的红砖坯子就顺利出模了。

自从他们来了后，队长就安排队上的几个精壮劳力和两个女同志跟着他们学做砖。当然，两个女同志一个是邻居家的秋英姐，再就是我三姐。那时我还在公社中学读书。有次回家听母亲说，三姐在东山坡上做红砖，我就放下书包往东山坡上跑。老远就看见三姐双手抱着几个红砖坯子快步如飞地往砖界上走。我来到三姐的跟前，她才看见我。此时的三姐已满脸汗水，连头发都洇湿了。我看着三姐这么辛苦，心疼的泪水都快要流出来了。

做红砖坯子是第一步，重要的装窑和烧窑。装窑有大有小，大的可装到六七万块，小的四万块。装窑先要把窑脚装好，窑脚两边留三个窑眼，两边直通，在直通的窑眼里放满晒干的竹片和稻草。装窑的第—天，全队男女劳力都要来，装第一层砖开始的时候还要杀鸡祭窑。

装一座砖窑大约要用六天时间，每天只能装二层，一窑要装十几层。当窑装到最后一天，封窑这天队里还要打牙祭，待大家酒足饭饱后由队长挑选的几个精壮劳力，来点火烧窑。这时他们齐聚在红砖窑的6个风口边，等待队长的“点火”命令。当命令一下，几个男人同时点燃风眼，点燃后又拿着扇子使劲地扇火，刚开始的时候，扇子是一刻也不能停。直到下半夜，他们才有喘息的机会。一整夜，贺师傅三人也没有离开砖窑半步，随时注意砖窑的动静，当看见那滚滚的浓烟从窑顶袅袅升起时，天边也开始露出了晨光。

一窑砖从点火到出窑大约需要十多天时间，等火势高温褪尽，才能拆砖下窑。这窑砖如果各方面做得好，烧制出来的砖质量好成色也好，块块都像火红的丹霞，砖与砖相互撞击还会发出脆脆的声音。

到我高中毕业回村的时候，贺师傅已回老家结了婚。在我的记忆里，贺师傅好像和秋英姐好上过，听说秋英姐为了他，还和父母闹翻了，差点寻了短见。但是，他们俩最终还是被秋英姐的母亲棒打鸳鸯散。

到20世纪90年代末期，他们三人才回到新田县老家，他们回家时，队里男女老少都自发地组织送他们。动身那天，天没亮就出发了，当来到车站时，天空才现出了鱼肚白。接着，那彤红的朝霞一波一波地从东方涌出来，而且映红了他们每一个人的脸。

几十年了，记忆中的红砖窑不见了，一切都是机械化、现代化，那些老房子也没有了，人也比以前逍遥多了，不用那么下苦力了。但我每次回到老家，还是会往东山坡上望一望，记起那光阴里袅袅升起的烟火。