让《老子》走出神秘状态

张人杰

从古到今，解读《老子》的书很多，从《韩非子》的《解老》、《喻老》篇到今人高明的《帛书老子校注》，至少有十几种。北京大学李零教授所著《人往低处走》，是一本解读《老子》的现代读物。该书对《老子》的每一章都先给出大义，然后进行较详细的讨论，表明作者的观点，通俗易懂，让《老子》走出了神秘状态。

古人说，孔子是凤，凤是祥瑞。老子是龙，藏头露尾，隐于云端。老子颇有神秘色彩，是先秦诸“子”中最难说清楚的一个人。《老子》亦称《道德经》、《老子五千文》，版本很多，含有丰富的辩证法思想，老子哲学与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个重要来源。老子也因其深邃的哲学思想而被尊为“中国哲学之父”。

《老子》文约义丰，博大精深，包罗万象，涉及到政治经济、文化教育、历史美学、战争军事、国家关系、人体科学、宇宙自然等等，总体上讲是“道家哲学思想”。与《论语》不同，《论语》有156人，而《老子》全书没有人物，没有故事。读其书，如入无人之境，空旷寂静。

李零教授认为，孔子、墨子和《老子》都认为天下无道，都批判现实，都怀揣理想，酷爱乌托邦，鼓吹复古。但对社会问题的症结，两者看法不一样，对策也不同。《吕氏春秋·不二》说：“老聃贵柔，孔子贵仁，墨翟贵廉”。《老子》的原则跟孔、墨不一样，什么仁义忠信，什么尚贤尚同，全不如道、德更朴实。道、德不是以人为终极，“人法地，地法天，天法道，道法自然”（第二十五章）。

李零认为《老子》一书不爱下定义，爱打比方。水，是老子最喜欢的。“上善若水”（第八章）。天底下最柔弱的是水，最能攻坚的也是水。“天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜 ”（ 第七十八章）。水滴石穿，摧枯拉朽，所向无敌，欺山莫欺水。“天下之至柔”，可以“驰骋天下之至坚”。

老子说，江河湖海为什么能够聚集那么多水，成为“溪谷之王”？就因为它那个地方最低啊！江河湖海要成为江河湖海，一定要比一般的溪流山谷更低。“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能成百谷王”。你想成为“天下之王”，你就得“为天下溪”，为“天下谷”（第二十八章）。

老子主张“女尊男卑”，崇拜女性，认为女人比男人好。“大国者，下流也，天下之牝”（第六十一章）。“下流”，不是卑鄙下流，是指“江河”的下游。“牝”，是雌性动物的总称，也可指女人。意即大国应该像江河的下游，这样就能成为全天下的“女人”。

同时，《老子》还喜欢拿婴儿打比方，全书提到婴儿有四处：“能如婴儿乎”（第十章），“如婴儿之未孩”（第二十章），“复归于婴儿”（第二十八章），“含德之厚，比于赤子”（第五十五章，“赤子”就是婴儿）。 意思就是婴儿最好，最好能回到婴儿状态，最柔弱的即是最和谐最安全的。

老子的思想方法与众不同，独辟蹊径，与我们当下的观念背道而驰。大家都说好的，可能其实未必好；都说不好，也可能并不坏。老子在第五十八章里说了一句流传千古的名言：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”坏事，是好事的靠山；好事，是坏事的窝点。好事就萌芽在坏事当中，坏事就潜伏在好事里面。好事可以变坏事，坏事也可以变好事。乐极生悲，否极泰来。如果认为是非成败都一成不变，就大错特错了！

李零喜欢《老子》的睿智深刻，意境深远，飘然出世。同时他又认为《老子》提倡复古，崇拜圣人，主张愚民。他对《老子》的解读很适合现代读者的口味。对《老子》有兴趣的读者，或可通过《人往低处走》找到一条弄懂古代经典的通道。