火星表面“流动液态水”更可能是沙子

据新华社北京11月27日电 水是生命之源，探索火星生命的重要路径之一就是寻找液态水。种种积极证据曾让人兴奋不已，但一项新研究“泼了冷水”——此前被认为是火星表面“水纹”的纹线可能只是“沙纹”。

美国航天局曾宣布发现火星上有流动液态水的“有力证据”：火星黑暗区域陡峭岩坡上的神秘条纹。这些狭窄的暗色条纹在寒冷季节消失，温暖季节重现，被称为“季节性斜坡纹线”。通过光谱数据分析，科学家推定这是盐水流活动的结果。

然而，美国地质勘探局等机构研究人员在新一期英国《自然·地球科学》杂志发表论文否定了这一推测。新研究认为，火星表面“大量液态水在流动”其实是个“乌龙”，流动的可能只是沙子。现在的火星表面非常干燥，生命难以存活。

对地球来说，火星既是“近邻”又像“孪生兄弟”。人类尽管已发现越来越多的类地行星，但探测火星的热情丝毫不减。科学家曾计划在火星上就地取水以供载人登陆所需，但这项新发现告诉人们或许需要另辟蹊径。