犹忆武冈空饼香

在我的家乡——武冈市，每逢中秋佳节，家家户户除了品尝月饼，还爱吃一种传统美食，外观类似圆型面包，内心却是空的。它是面点师傅用上等面粉，加水搅拌，长时间和面揉压，然后切成面团，里面放麦芽糖为馅，饼上撒上一层均匀的芝麻，放在铁质的平锅上加热烘焙，由于面团和馅内麦芽糖的受热膨胀系数不一，麦芽糖受热膨胀，撑开了面团，鼓成一个外圆内空的穹顶型，馅里的麦芽粘附在内壁。咬一口，咀嚼几下，嘴里又甜又酥又香又脆，特别可口。

这种美食叫空饼，只有邵阳武冈市才出产。空字在武冈话里，除了空间、空洞的意思外，还有聪明的含义，说某人脑袋很空，就是表扬他人很聪明的。在湖南长株潭地区的方言里，说某人脑袋“拍实的”，意思是脑袋不开窍，人有点愚笨的意思。

制作空饼，工艺流程十分讲究。面粉要和得适度，既不能太干，又不能太稀。麦芽糖要放得适中，既不能多，又不能少。多了在烘烤中容易鼓破，麦芽糖溢了出来，空饼没了品相。少了，空饼鼓不起来，成不了空饼。还有火候也很重要，完全凭面点师傅的经验判断，所以做好空饼十分不容易。

武冈人过中秋吃空饼，已有几百年的历史。相传明清时期，一到中秋节，家家户户都要买一个圆圆的柚子，上面插香，旁边放几个空饼，来祭拜月亮神，庆贺丰收，祈求平安。

小时候，我家里人多且穷，住的是木质的旧平房，地面是土质的，家里特潮。家中小孩多，嘴巴又馋。父母就搞了个陶制坛子，下面放些石灰，中间隔层报纸，逢年过节，里面就贮存一些片糖、月饼、空饼、瓜子、花生等。平时则空空如也。

记得有一年过中秋，我大约十岁。母亲从石灰坛子里拿出一个空饼，我狼吞虎咽地吃了起来，母亲在一旁劝我：“儿子，你慢点吃，喝口水，不要咽着了。”我哪听得进去，只几口就吃完了。之后，大赞空饼的味道。母亲不忍心看着我这副馋样，又从石灰坛里拿出一个空饼递过来，我看着母亲，犹豫地说：“妈，你还没吃。”“我早吃过了，你吃吧！”母亲肯定地说。

我接过空饼，三下五除二又吃完了，心里别提有多高兴。

第二天下午，我陪着母亲走亲戚，在街上碰到一个熟人，她问母亲：“你昨天买了两个空饼，味道怎么样？” “好吃好吃，味道好着呢！”母亲很爽快地回应。我站在一旁，心里很不是滋味。

后来，我长大了，在株洲工作。有一年的中秋节，我回了趟家，特意买了好多空饼。月亮升起来了，我扶母亲坐在皎洁的月光下，守在她身边，看着她慢慢地吃着空饼。好美的中秋夜，我心里流淌着一股暖流。

现在，母亲不在了，我思母心切，带上香烛和空饼，来到墓地。

风轻轻地吹过，墓碑上的母亲一脸微笑。

我泪流满面……