榴莲气味难闻之谜被破解

本报综合消息 日前，新加坡几名喜爱榴莲的科学家潜心研究，可能已揭开大自然中一种最难闻气味的奥秘。据英国广播公司网站10月10日报道，研究人员发现，是一个气味基因让这种多刺水果散发出难闻的气味。

科学家们表示，这一发现意味着将来有可能培育出“无气味或口味较温和”的榴莲。

该研究项目由一群未披露姓名的榴莲爱好者提供资金。五名癌症科学家研究了三年后绘制出了完整的榴莲基因图谱。这是世界首创。

研究结果发表在英国学术刊物《自然·遗传学》上。

遗传学家帕特里克·陈说：“我们的分析揭示，在榴莲里，易挥发的硫的生成过程得到增强，这与许多人认为榴莲有一股‘硫黄’味儿的看法不谋而合。”

研究人员称，榴莲的强烈气味在野外有着重要用途：吸引动物来吃它从而传播它的种子。

对于这种水果，有人喜爱也有人憎恶。新加坡的很多户外场所禁止人吃榴莲，公共交通工具的乘客也不得携带榴莲。

除了气味，研究人员还查明了榴莲的祖先，认定它可追溯到大约6500万年前的可可植物。