农业野生植物是进行生物技术研究的重要基础，是实现农业可持续发展的战略资源。炎陵山地面积广阔，相对高差大，具有“春暖、夏凉、秋寒早”的气候特征，构成了生物多样性，农业野生植物资源十分丰富，为天然种质资源圃、基因库，有各类种子植物1500余种，蕨类植物200余种，其中属国家重点保护的珍稀植物40余种。自2007年以来，县农业局在上级业务部门的指导下，通过实地勘察调查，目前已查实确认境内分布有野生华桑、野生茶叶树、野生杨梅等珍贵农业野生植物资源。此外，还有丰富的野生蔬菜、野生中药材、野生稻等列入进一步调查范畴，为今后炎陵农业野生植物资源的原生态保护和开发利用打下基础。
生长在中村乡道任村海拔1100米的高山上、树龄高达500年的大桑树，经省蚕桑科学研究所专家野外勘察鉴定，被确认为野生古老华桑，现场测量该树径围3.3米，高21米，冠径13.6米，树皮粗糙，深褐色，枝繁叶茂，为世界上已知的最大桑树。专家称，该华桑树干之粗、年代之久，在全国罕见，实属野生桑树品种利用研究的宝库、科研考察的活标本。距大桑树周边20米范围内为一小群落，还生长有4棵较古老的华桑树。中村乡联西村九树沟高山沟垅溪边，发现一群主干围径35厘米以上的野生苦丁茶树，树高达5米以上，全县其它乡镇也发现有野生苦丁茶树生长。沔渡镇瑞口村茂兰山组发现一棵千年野生杨梅树，该树基部分出三枝，每枝干径均超过45厘米，树冠亭亭如盖，占地近1亩。所产杨梅果实较大，呈乌红色，味甜微酸，今年村民在这棵千年杨梅树上采果600多公斤。霞阳镇吉利村也有一株树龄上千年的野生杨梅树，干径约65厘米，今年也摘下杨梅数百公斤。
据了解，农业野生植物是作物育种的物质基础，它具有抗病虫、抗逆境、高产、优质等优良特性，具有不可估量的潜在经济价值。